Фрагмент 23 (163), июнь 1999
Работа началась в полдень. На каждом этаже главного корпуса обязательно дежурили вооруженные секьюрити. Бритые наголо, в черных комбинезонах, облегающих их могучие тела, они, как молчаливые призраки, охраняли покой пустого дома. Эндрю поручил Буратино внимательно профильтровать все бумаги в рабочем кабинете, а сам взялся осматривать библиотеку Райсеро и его спальню. Кабинет, где работал миллиардер, оказался в маленькой круглой башенке, скромно приютившейся под черепицей Нортхауса. Бумаги покойного валялись на столе и на полу, на подоконнике и видеофоне в полнейшем беспорядке. Буратино нагнулся и поднял пачку писем, перетянутых красной ленточкой. От корреспонденции исходил тонкий аромат духов. “Любовные”, - подумал с улыбкой Буратино и отшвырнул их в сторону. - “Очень возможно, что это от жены нашего шефа к Райсеро”. Четыре дня начинающий сыщик просматривал пожелтевшие листы архива, пока не натолкнулся на пухлый пакет с грифом “Совершенно секретно”. Буратино незамедлительно вскрыл находку и прочитал документ, составленный на межгалактическом языке (для незнакомых с межгалактическими наречиями ниже приводим подробный перевод). “Свидетельство. Выдано предъявителю настоящего документа в том, что он является полноправным владельцем эллиптической галактики М 87, NGC 4486 в созвездии Девы, соответствующей № 10432 по каталогу Пляса. Данный документ предоставляет предъявителю право осваивать и использовать вышеуказанный объект весом, примерно, биллион солнечных масс и диаметром 22 тысячи парсек на неопределенное время. Свидетельство действительно только в совокупности с решением Конторы Земельных Участков на Проционе. Решение КЗУ высылается по указанному на конверте обратному адресу, после получения копии с данного свидетельства и ее регистрации. Подпись и печать”. Тем временем, пока Буратино не высовывал носа из рабочего кабинета, Баррет подробно осматривал всевозможные закоулки Нортхауса. Усадьба состояла из трех основных зданий и маленького аэродрома летоходов, обслуживающего жителей Дальсау (летоход похож на снегоход, только летать может, его здесь используют лишь для охоты и увеселительных прогулок вглубь острова). Рядом с летным полем велось непонятное строительство. Прогуливаясь как-то утром под руку с больным Гувремоном, Эндрю спросил:
- Скажите, Бен, вы любили хозяина?
- Вопрос адресован пожилому человеку или управляющему поместьем? Ага! Руководил он изумительно, при нем прислуга ходила по струнке. А сейчас, знаете ли, распустились.
- Мигель Райсеро наживал капиталы туманным путем, это еще мягко сказано. Когда столь крупная фигура становится жертвой, это наверняка приносит кому-то облегчение?! Ведь, кто для многих страшен, тот должен многих бояться.
- Складно. Но я о делах хозяина ничего не знаю. Он был очень осторожен. Вы обратили внимание на количество охраны и ее молчаливость? Больше не спрашивайте о Мигеле. Я служу дому Райсеро и обязан хранить в тайне секреты господина.
- Достойный ответ. Расширяете усадьбу? – Эндрю перевел разговор на другую тему, заметив колонну рабочих, направлявшихся к аэродрому.
- Строим ангар для нашего очередного летохода.
- Зачем ему такое большое помещение? В нем без труда поместится межпланетный корабль среднего класса.
- Спросите у Райсеро, - усмехнулся Бен Гувремон.
Улыбка управляющего смутила Баррета, и разговор явно закончился.
Фрагмент 24 (164), июнь 1999
На пороге появился агент ЭБ, он шел и весело насвистывал песенку “Будни Венеры”.
- Друг, где вы пропадали? – живо поинтересовался Буратино.
- Я гулял на бастионах усадьбы и пообщался с одним очень интересным человеком. А что тебе удалось узнать в мое отсутствие?
Не без гордости Буратино положил перед следователем документ на галактику М 87, обнаруженный в рабочем кабинете Райсеро.
- Ну-ка, ну-ка, - Баррет извлек из кармана дешевые очки и нацепил их на кончик носа. – Забавная писюлька. Да, молодой человек, если инспектор не ошибается – а ляпусы случаются со мной крайне редко – у нас в руках ключ к проблеме. Бумазейка подписана правительством планеты Табасон. Посмотри, пожалуйста, в Большой Энциклопедии Космических Цивилизаций, за кем закреплена галактика М 87 в созвездии Девы?
Практикант полез в карман за компьютером, но, заметив неудовольствие напарника, решил воспользоваться обыкновенной книгой.
- Одну минуточку, - Буратино ловко зашелестел страницами. – М 87 находиться под контролем правительства Шаньеса, планеты Табасон. Следуя служебной инструкции, сообщим в ПН? Пусть помогут разобраться в законности сделки.
- Информация горячая, как пирожок. Если мы поделимся подобным угощением с Управлением, то наш шеф в любом случае подключит Планетный Надзор. Значит, нас вновь отстранят от дела. Я и без их заумных экспертов вижу, что контракт входит в противоречие с правом. Взял с полки пирожок – положи на место.
- Интересно, как Райсеро провернул такой бизнес и о нем никто не знает?
- На Плутоне у Райсеро работает брат, - высказал версию ЭБ. – Мигель мог отправить ему документацию обычной космической почтой, ведь в пределах Солнечной системы любые контракты заключаются без проблем. А дальше, скорее всего, пакет путешествовал с контрабандистами. Плутон - “полутеневая” планета на задворках Солнечной Системы, там полно контрабандистов, проходимцев и пиратов. Весь контрафактный товар попадает на Землю через Плутон.
- А вдруг брат колумбийца не причастен к сделке и не связан с контрабандистами? – усомнился Буратино.
- Связан. С Земли Мигель на длительный срок летал только на Плутон, оттуда он и исчезал для подписания торговых сделок с Шаньесом.
- Эндрю, зачем галактика нужна одному человеку? Разве гигантское скопление звезд может принести какую-нибудь пользу: в телескоп плохо видно, добраться до него затруднительно, освоить нереально?
- Эти, как ты верно подметил, неосязаемые активы приносят такие суперприбыли, которые без напряга могли превратить Райсеро из заурядного миллиардера в квадриллионера или даже квинтиллионера. То есть в человека с 18-ю нулями. Ты слышал что-нибудь об Обществе Неоткрытых Земель, об инвесторах-вампирах, инвесторах-стервятниках?
- Нет.
- Господа из вышеназванного Общества скупают у молодых, неискушенных космических цивилизаций права на освоение планет, звезд, а изредка, если повезет, право порулить целой галактикой. Как некогда у американских индейцев покупали острова и самые плодородные земли за связку бус и несколько гвоздей.
- А как на подобный бизнес смотрит закон? – поинтересовался Буратино.
- Это не бизнес, а грабеж, запрещенный Космическим Правом. Своим исчезновением Райсеро предотвратил создание мощнейшего “черного” рынка космической недвижимости. Если, конечно, никто не сможет воспользоваться его бумагами.
- А кто ими готовится побаловаться?
- Бегать вокруг Нортхауса не будем, просто подождем. Этот некто обязательно проявится, - подытожил Эндрю.