Фрагмент 7 (187), февраль 2000

     Ночь – прекрасное время для серьезных раздумий. Устроившись на диване, Эндрю долго листал толстую книгу. Деревянный уткнулся в подушку и быстро захрапел. Ему снился сон (вновь возвращаюсь к повествованию от первого лица):

     “Я иду с девушкой по улице. Я выше ее ростом. Забыл почистить ботинки. В одном кармане держу монеты, а в другом несколько купюр, последних. Главное, чтобы на двоих хватило, и она не поняла, что денег было в обрез. Темно. Вижу слезы на лице Луны. Она устала плакать, бедняжка. Ей спать пора (это о Луне). Мутняк. Только вниз. Инфляция – любимое слово здесь после кризиса в эпоху конституционного регентства. Первый начал с танцев, а кончил со свечой в храме. Цикл. Мы идем вдоль болота, Луна полная. Волки воют в лесу. Мрачное место. Неужели мы здесь останемся навсегда? Фигушки. Темнота теряет силу, поэтому раки лезут перед рассветом из пруда на берег. Хочу угостить любимую конфетой. Но где ее взять? Глупый вопрос, правда? А раньше любой крестьянин знал на этот вопрос ответ.

     - Дурак, дурачок, дурашка, - говорит она.

     - Брехня… - отвечаю ей и шарю по карманам в поисках чего-нибудь остренького.

     Дело в том, что на болотах растут самые упитанные березы. Говорят, когда сентябрь начинает золотить листву, то березы тянут в себя все соки природы. К марту они готовы давать сладкий березовый сок. Ковырнешь – и польется. Из напитка нехитрым приемом добываем сахар, который на огне перегоняем в карамель. Пустяки, а девчонке радость. Она приближается ко мне. Солнце медленно встает. Мы в волшебном кругу света и держим друг друга за руки”.

     С первыми лучами солнца, закравшимися в окна “Джайпура”, инспектор в сопровождении спутника направился к месту происшествия. Зрелище потрясало. Одна из арок храма, расположенного вокруг колонны, обрушилась. Возможно, летающий объект задел ее при посадке. В тени здания, у края глубокой воронки, сидел сгорбленный старик. Одежда пожилого человека ничем не отличалась от нарядов его предков, живших в этой местности во времена строительства феномена Чандрагупты 2.

Фрагмент 8 (188), февраль 2000

     Баррет решительно направился в сторону старца, развлекавшегося причесываем собаки.

     - Вы присутствовали при похищении колонны?

     - Да, я и Руми.

     - Руми?

     - Мой пес, он даже описался от страха. Так вот, я и Руми дежурили у Лахта в ожидании богатых туристов, которые бы хорошо заплатили. Неожиданно появился темный предмет, он с огромной скоростью, как страшный дракон, пошел на снижение и завис на небольшой высоте. В храме заметно потемнело, словно наступило затмение Солнца. Пока громадина висела над Лахтом, меня словно парализовало. От нее исходило кошмарное зловоние, городская помойка покажется источником озона в сравнении с запахом вокруг корабля. Нижняя часть огромной “тарелки” мерцала голубым светом, и я увидел за ней четырех пилотов. К сожалению, не успел их толком разглядеть, корабль исчез так же мгновенно, как и появился.

     - Корабль не мог быть галлюцинацией от многодневной засухи, типа волшебника в голубом вертолете? – забормотал Баррет. – Не заметили опознавательных знаков на обшивке?

     - Нет, я вспомнил, что у пилотов совершенно лысые головы, они почти глянцевые.

     - Отлично! – оживился Баррет. – Слушай меня внимательно. Лысая голова, один глаз…

     - Простите, господин, оба глаза у них на месте!

     - Неужели?

     - Точно.

     - Подведем итоги. Лысая голова, два глаза, треугольные уши, маленький рост, комбинезоны, в голубом цвете казались голубыми. Впрочем, вы могли много не увидеть.

     - Они, мудрейший.

     - Благодарю. Вы очень помогли следствию. Буратино, заканчивайте свою возню. Сейчас мы свяжемся с Главным Космическим Штабом: похитители у нас в руках!