Фрагмент 37 (137), ноябрь 1998

     Буратино задремал в мягком кресле. Сквозь сон он услышал голос стюардессы:

     - Пристегните, пожалуйста, ремни безопасности, Через несколько минут наш лайнер произведет посадку.

     Лепота. Глаза открывать не хотелось, но пришлось.

     - Острова! – толстый сосед дергал Буратино за локоть и возбужденно тыкал пальцем в окно.

     Под крылом самолета показались контуры большого куска суши. Это был Сан-Кристобаль. Зыко! “Мозаика” Галаппагоса как бы висит на нитке экватора, количество ее “частичек” у разных исследователей разное. Точной карты Галаппагоса не существует, архипелаг вулканического происхождения постоянно меняет свои очертания. Обычно говорят о 14-ти средних, 40-ка маленьких островах, а так же бесчисленном множестве скал и рифов.

     Шесть течений смешиваются здесь, но только два доминируют: холодное Перуанское и теплое Эль-Ниньо. Столкновение, противоборство и конкуренция этих двух могучих океанских потоков и создают неповторимый, уникальный местный климат. На Галапагосах вполне комфортабельно уживаются “теплые” игуаны, гигантские черепахи, розовые фламинго с несвойственными для экватора “холодными” морскими львами, тюленями, альбатросами и пингвинами.

     После посещения Галаппагоса на корабле “Бигль” сэр Чарльз Дарвин сформулировал свои принципы эволюции путем естественного отбора, в которых сам ученый усматривал зародыш абсолютно новой философии. Кто оказался наиболее удачливым и первым побывал в этом фантастически интересном месте? 23 февраля 1535 года испанский епископ – доминиканец Фрай Томас де Берланга отплыл из Панамы в Лиму. Вскоре его посудина попала в полосу мертвого штиля, и течение отнесло ее к неизвестным островам. Заколдованная земля поразила епископа: среди черных скал ползали драконы, на пляжах паслись гигантские черепахи, а в небе кружили непонятные птицы. Когда папаша Берланга, вернувшись до дому до хаты, рассказал о “ящерицах, похожих на дьявола”, о черепахах размером со слона и о колючих грушах, то над ним смеялись. Кто ж ему поверит? Ищи дурака.

Фрагмент 38 (138), ноябрь 1998

     Доказать правоту Берланги взялся Альваро Менданья, но пытаясь разыскать Заколдованную землю, открыл Соломоновы острова. Однако Менданья продолжал верить в Зачарованные острова драконов, которые якобы то появляются, то исчезают в океане.

     Имеют местные достопримечательности и следы пиратской романтики, и легенды о силе духа одиночек. Английские флибустьеры Эмброуз Коули и Джон Кук побывали где-то здесь на пиратском судне “Бэчелорз Делайт” и назвали странное место Галапагосами, островами черепах галапаго. Тут же оставил свои метки и закопал сокровища Генри Морган. Еще один герой Галаппагоса матрос Александр Селкирк, отдыхавший здесь в одиночестве и послуживший Даниэлю Дефо прототипом Робинзона Крузо.

     Отсюда у кусочков Галаппагоса испанские и англо-пиратские имена: Санта-Крус для кого-то Индефатигабл, Сан-Кристобль превращается в Чатем, Фернандина в Нарборо. Сюда вместе с Буратино и лежит наш путь.

     Прозрачная вода лагуны, и в ней на дне пасутся страшилки-игуаны, щиплют траву. Их множество.  Одна из игуан – экзаменатор, но какая? Вдруг Буратино услышал голос ящера и обомлел от страха:

     - Я – Гудвин, Великий и Ужасный! Послушай меня, деревянный мальчик. Ты закончил школу, выучил азбуку, которую тебе подарили, и потому ты пришел ко мне. Я экзаменатор, ты ученик, вот мое напутствие: твоя жизнь – кака, и она никому не нужна. Ты завалишь сегодня экзамен и никогда не поступишь в институт, не станешь студентом, не получишь степухи, у тебя не будет хорошей работы, ты обречен на нищету.

     - Многие годы я слушал эти увещевания и в невежестве своем верил всему, - был ответ. – Это привело меня к печали. Тот, кто учился на 5, тот займет лучшие места в жизни, говорил Ты. Но это не точно, и более я не верю Тебе. Мне нужен золотой ключик.