Фрагмент 17 (157), май 1999

     Вот и закончилось кругосветное путешествие. Деревянный отправился на отдых с Мальвиной, купив ей купальник из пластилина. Прошло лет сто, а может и двести, и газеты вновь заговорили о неком Буратино. Эта история предлагается вам, как вполне достоверное событие, имевшее место то ли в будущем, то ли в прошлом, на усадьбе крупного исландского землевладельца сеньора Мигеля Райсеро. Автор пользовался личными бумагами Буратино, докладными записками Баррета, дневниками папы Карло и статьями из наиболее уважаемых мной газет, таких как: “Красное и Белое”, “Космический вестник” и “Новости голубой планеты”. Да, к сожалению, материалы об исчезновении сеньора Райсеро пестрят разночтениями, а истинные факты затруднительно отличить от домыслов. Данные о “служебной жизни” и биографиях главных героев местами очень обрывочны. Достаточное количество споров и кривотолков крутилось вокруг личности Буратино, сотрудника Управления Охраны Человека – УОЧ. Одни говорили о Буратино, как о человеке, сыне итальянского фермера и учительницы из России, другие называли его гуманоидом из планетарной туманности Хеликс в созвездии Водолея. Но истина стала достоянием гласности лишь с опубликованием записей профессора Карло. С учетом всего вышесказанного я и словоизвергаюсь. С дрожью в коленках Эндрю Баррет медленно поднимался по спиральной лестнице “Лиссабона”. Он впервые очутился за огромными стеклянными дверями крупнейшего ресторана на островах, и ощущение первопроходца распирало его, подобно переживаниям Колумба, открывшего девственные земли. Чудаковатый “имидж” Эндрю никак не вязался с профессией, и инспектор Службы Всемирной Безопасности всегда боялся деловых встреч-бесед. Получив пригласительный билет “Лиссабона”, следователь два часа убеждал шефа не отпускать его с работы, но Синегалов ткнул пальцем в замысловатый штамп на листке и многозначительно пожал плечами. “Знакомый жест, - подумал Эндрю. – Придется сходить”. Баррет считал себя человеком низкого роста. Маленький нос делал физиономию детектива грустной, хотя сам Эндрю считал собственный лик интеллектуальным. Одевался инспектор скромно, любил просторные вещи, надеясь увеличиться в размерах. Так мне описала Баррета одна знакомая. Отдадим должное прекрасному полу и женскому таланту обрисовывать мужчин в нескольких бессвязных выражениях. Прохожие на улице часто принимали нашего героя за безработного или, в лучшем случае, за булочника-неудачника. Эндрю не понимал или не хотел понять, почему ответственную встречу с представителями научно-исследовательского института поручили именно ему. Мало ли в Управлении талантливых ищеек? Необходимое отступление: Управление Охраны Человека было создано восемь лет назад после слияния двух комитетов – Службы Всемирной Безопасности и Планетного Надзора. Сегодня оно состояло из четырех базовых макроструктур. Отдел “Земля” занимался расследованиями и задержанием нарушителей только на суше, но т.к. достаточное пространство планеты покрыто водой, то существует отдел “Океан”. Третий спецотдел “Атмосфера” обеспечивает гарантию прав человека в воздухе. Инопланетными контактами занимался отдел “Космос”, куда перекочевали крутые парни из Планетного Надзора. Агенты ПН работают в Солнечной Системе и в других галактиках, распутывая правонарушения, нити которых тянутся на несколько парсеков от Земли.

Фрагмент 18 (158), май 1999

     О подвигах сотрудников Планетного Надзора Эндрю Баррет знал только из детективных романов. Он прилежно служил в отделе “Земля”, руководимым со дня основания долговязым Паном Синегаловым. В данный момент Баррет, боязливо перебирая ногами ступеньки, приближался к пневматическому лифту. В свои семьдесят с небольшим, он чувствовал себя превосходно и не собирался на пенсию. Оригинальная техническая новинка не вызвала у сыщика бурного восторга, он осторожно нажал кнопку двадцать девятого этажа. Дверцы бесшумно приоткрылись, и мощная струя газа плавно понесла Эндрю вверх. Испуганный Баррет закрыл глаза и не пытался сопротивляться огромному пылесосу, кувыркавшему его тело в воздушных потоках. Лифт выплюнул Эндрю прямо на танцевальную площадку. Публика, сидевшая за столиками, доброжелательно рассмеялась над оторопевшим от неожиданности человеком в черном костюме. Появился робот-официант: принес рюмку натурального вина, поздравил Эндрю с благополучным прибытием и подарил шикарный рекламный журнал с призывной надписью “Пользуйтесь только пневматическими лифтами Габриеля Бюсика”. Осмотревшись вокруг, Баррет заметил солидного мужчину, махавшего рукой, предлагая подойти. Инспектор уверенными шагами направился к столику незнакомца, оказавшегося одноклассником.

     - Папаша Карло? – удивился он. – Рад тебя видеть, такую встречу требуется отметить.

     - Подожди, поговорим сперва о делах. Присядь, Эндрю Сизый Нос.

     - Зачем я понадобился профессору Карло? – Баррет угрюмо повалился в мягкое кресло.

     - Почему так официально? – мягкая улыбка коснулась беззубого рта Папаша. – Разве мы уже не друзья?

     - Друзья, - тихо подтвердил инспектор.

     - Не обижайся, Эндрю. Короткий ответственный разговор, и мы предадимся воспоминаниям о совместной юности.

     - Валяй.

     - Вижу, не ошибся, выбрав тебя из списка предложенных кандидатов. Я слышал, что ты ведешь дело исчезновения Мигеля Райсеро?

     - “Веду” – громко сказано. Вопрос хорошо поставлен, а дело будет долго стоять.

     - Слушай, Эндрю, у меня есть неплохое предложение, - прошептал Карло, пододвигая поближе рюмку. – Один НИИ адаптации механизмов в биосфере из России настругал робота. Наш малютка – точная копия человека. Согласишься, и он поступит под твое руководство, ты научишь куклу своему ремеслу. Обращайся с роботом осторожно, он стоит несколько миллиардов фантиков. Хороший гонорар сгладит некоторые трудности на первом этапе, а господин Синегалов не сможет отправить тебя на заслуженный отдых. Мы – организация серьезная. Возьмешься?

     - Попробую.

     - Отлично, - улыбнулся профессор. – Твоего питомца зовут Буратино. Робот считает себя человеком, у него есть биография, составленная мной. Мать Буратино – Полина, умерла при родах, отец погиб в экспедиции на Марс. В память о нем малыш носит старенький комбинезон астронавта. А теперь повеселимся за счет нашей конторы. Возможно, Эндрю, мы больше никогда не попадем в “Лиссабон”.